Nel corso degli ultimi anni, i droni e gli APR hanno trovato applicazione in quasi tutte le industrie e le industrie del gas sono tra loro. Aziende come CalviTecnologie si specializzano nella realizzazione di ispezioni industriali per le utenze di gas. Questo articolo discuterà i vantaggi e gli usi di aeromobili a pilotaggio remoto (APR) nell’industria dei servizi relativi al gas.
I droni risparmiano denaro, tempo e sforzo e talvolta anche vite. Il settore degli impianti e delle raffinerie di gas è noto per essere un’industria di lavoro intensiva. I droni permettono alle centrali di gas e alle raffinerie di controllare le proprie attività senza dover fermare la loro linea di produzione, risparmiando tempi e soldi inestimabili. Essi effettuano anche controlli regolari, riducendo così il rischio di arresti pianificati o non pianificati per manutenzione o emergenze. Inoltre, i droni salvano vite umane raggiungendo luoghi che potrebbero essere descritti come potenzialmente pericolosi per le persone. Gli aeromobili a pilotaggio remoto quasi non consumano risorse a prescindere da consumare una quantità relativamente bassa di potenza e da un operatore qualificato. Infatti, con il sofisticato software sviluppato in parallelo con la crescita di APR, un pilota esperto può eseguire svariate missioni anche contemporaneamente ad atri APR mediante appositi sistemi cloud studiati per la programmazione delle missioni stesse.
Oggi, le maggiori compagnie petrolifere e gas prendono sempre più in considerazione i droni per effettuare ispezioni complete a causa della loro efficienza e efficacia. Aziende come CalviTecnologie possono eseguire diversi tipi di ispezioni utilizzando APR. Ad esempio eseguire ispezioni in seguito ad inconvenienti, ispezioni alle ciminiere, ispezioni strutturali, ispezioni termiche e ispezioni di emergenza. Tutto questo usando un semplice telecomando. In quanto droni possono volare e raccogliere più dati rispetto ad atri mezzi (operatori o elicotteri) com minori risorse necessarie.
Nell’industria del gas si possono utilizzano i droni ache per valutare i danni causati da disastri naturali. Ad esempio, se le piogge o le inondazioni danneggiano un condotto, i droni vengono inviati per ispezionare lo stato delle pipeline e riprendere delle immagini dettagliate. Dal momento in cui i droni possono mantenere una posizione stabile per un lungo periodo, possono controllare una conduttura danneggiata in modo molto più preciso e più velocemente di una squadra a terra. Le immagini che il drone realizza aiutano i responsabili nel determinare l’entità del danno ed in seguito a questa analisi le squadre possono essere organizzate per poter eseguire le operazioni nelle aree esatte e completare il lavoro di ripristino in efficenza. Inoltre le telecamere speciali (termiche) consentono di individuare perdite e altri pericoli non visibili dall’occhio umano.
Gli APR possono anche essere utilizzati per esplorare nuove aree. L’ispezione delle aree potenziali con tempi brevi è resa possibile grazie alle mappature effettuate dagli APR. Aziende come CalviTecnologie stanno utilizzando questa tecnologia per mappare svariati di ettari di terreno in molti paesi. Con queste modalità sarebbe più semplice per l’industria del gas effetuare esplorazioni. Il pilota di un drone può programmare percorsi predefiniti e impostare un piano di volo esplorativo o mappare un nuovo territorio con precisione senza precedenti.
In situazioni consolidate si potranno anche programmare ispezioni regolari. Con Sistemi Aeromobili a Pilotaggio Remoto (SAPR) verrebbero forniti report con regolarità relativamente allo stato degli impianti o relativi all’avanzamento dei lavori nel caso di cantieri o interventi di manutenzione.

Il primo passo per organizzare la manutenzione è quello di segmentare l’intero percorso per definire i diversi scenari critici o meno (autostrade, zone militari, ecc.) e per essere in grado di specificare il numero di voli da attuare.
Poi vengono messe in atto e sviluppate diverse specifiche che innescano segnalazioni di intervento e pulizia a lato della tubazone. Dopo aver individuato ogni punto particolare sul percorso nelle 3 dimensioni è possibile poi programmare i voli. Questi voli vengono predisposti per poter emettere rapporti precisi in modo da consentire di individuare rapidamente i problemi rilevati sul percorso. Questa operazione è importante per permettere di monitorare la manutenzione in modo molto più efficiente.